Варнинг! Всё нижеизложенное и вышенаписанное
не имеет ничего общего с историческими реалиями,
крайне мало сходства с романами Бернарда Корнуэлла
и довольно условное – с английским телефильмом «Sharpe».
Это всего лишь фантазия одной невежественной леди,
которой вздумалось пересказать сериал Фильм одиннадцатый.
«Sharpe’s Mission» - «Миссия Шарпа»
Что ты будешь делать,
когда вернёшься домой, Ричард?
Ты останешься солдатом…
но там не будет войны.
Действие пролога происходит в 1810 году, вскоре после победы при Талавере. Ричард Шарп, тогда ещё капитан, отправляется в патруль под началом некоего майора Брэнда.
В те времена французы вели себя очень активно. Нанеся патрулю поражение в ночной стычке, они сумели взять в плен офицера – лейтенанта Грэма – а теперь устроили засаду на англичан среди бела дня. Залёгшие в низине за камнями стрелки в бессильной ярости слушали громкие крики своего пленённого товарища, но не могли поднять голов под обстрелом. Французы устроили идеальную засаду на крутом склоне каменистого холма и простреливали оттуда всё и вся . Тем больше оказалось моё удивление, когда английский командир не только позволил одиночке «штурмовать» гору, но и занялся этим сам ! С отвисшей челюстью я следила за его прыжками с камня на камень и перебежками под градом пуль, недоумевая, как эдакий сорви-голова дожил до своих лет . Всё разъяснилось в тот момент, когда Брэнд вскарабкался достаточно высоко и скрылся с глаз своих стрелков. Французы ждали его. Майор оказался предателем . Вручив ему истекающего кровью раненого лейтенанта, как рождественского гуся, лягушатники начали отступать в горы и там растворились. «Лишний» пистолетный выстрел с вершины потонул в общем звуке перестрелки.
Такова подлинная история «подвига» майора Брэнда, предпринявшего отчаянную попытку спасти своего подчинённого. Увы, подлые французы перед отступлением убили пленника выстрелом в спину, и солдаты смогли только похоронить своего юного товарища. Тем не менее, впечатлённый героизмом Брэнда выше крыши, капитан Шарп подал соответствующий рапорт, потом историю раздули газеты, и вот уже
полковник Брэнд – национальный герой и командир особого отряда отчаянных «Парней Брэнда», орудующего во французском тылу.
Вот такая она, диспозиция…
[задумывается]
читать дальшеВернёмся к настоящему, то бишь к 1813-му году
К вульгарному толстяку и пофигисту, французскому генералу Калве, опять прибывает посланец от Императора . Полковник Крессон (в котором без труда можно опознать французского офицера из предыдущего эпизода ) козыряет широкими полномочиями: его заданием является пленение майора Росса, командира разведки Веллингтона, а на это не жалко никаких ресурсов. Калве смотрит мрачно, но комментариев не делает: он, выдвиженец из самых низов, столько уже видел этих блестящих самоуверенных хлыщей… Как бы то ни было, но он, старина Калве, сейчас генерал, а вот где теперь они все, заносчивые слабаки ?
Но нам, конечно же, интереснее то, что происходит в английском лагере
Там всё идёт неплохо. Ричард продолжает наслаждаться несомненными благами семейной жизни , но именно сейчас появляется первая трещинка в оболочке его уютного семейного кокона. Ведь вы помните, что он имел глупость женится на леди? На леди по рождению и воспитанию ? И вот эта леди, которой уже надоела война, начинает мечтать о будущей мирной жизни и впервые задумывается: а что они будут делать дома, в Англии ? Нет, что будет делать она, ясно: наносить визиты и посещать званые обеды, а вот что будет делать он? Её муж? При попытке представить «дорогого Ричарда» ведущим тонкую беседу о литературе за накрытым по всем правилам столом, воображение любящей супруги спасовало . А ведь она, как и положено леди, совершенно упустила вопрос о деньгах… На что они будут жить, когда окончится война? И как жить? А если детки ?
Сам Ричард, конечно, необразован, но далеко не дурак. Он прекрасно видел, к чему клонится дело, но был не в силах ничего изменить, а менее всего – себя. К счастью (!), война ещё продолжается, и пока можно не думать о далёком будущем, сосредоточившись на радостях медового месяца
Ну вот, сколько я всего понаписала, а до сути так ещё и не добралась . К делу!
Вызванного в палатку Веллингтона Шарпа посвящают в новый блестящий план, осенивший майора Росса после знакомства с агентурными донесениями. Полковник Брэнд доложил, что он вычислил главный склад генерала Калве, где кроме всего прочего содержится и порох. Да, укреплённый форт находится в 30 милях за позициями французов, но для смельчаков нет ничего невозможного ! Склад следует взорвать, а перед этим сделать опись имущества – в целях разведки и анализа . Конечно, майор Росс должен увидеть всё это сам, кто как не он способен верно оценить увиденное.
Решение было принято быстро. Послезавтра к форту Роша выступает отряд под командованием блестящего полковника Брэнда, отлично знающего местность. Также к нему присоединятся майор Росс, майор Шарп, майор Пайекрофт (лучший взрывник Веллингтона) и… мистер Кларенс Шеллингтон, художник и корреспондент «Лондонской газеты» . А на этот вечер намечается званый ужин с участием офицеров и столичного гостя, на котором счастливая миссис Шарп впервые будет исполнять приятные светские обязанности хозяйки дома
Вечеринка, слава богу, прошла удачно, а вот ночью в лагере случилась неприятность. Были найдены тела трёх убитых цыган, и неосторожно обнаруживший их солдат взят под арест. Стрелок Харрис , один из ближайших сподвижников майора Шарпа.
С цыганами всё очень непросто. Мы, зрители, хотя и не видели момента убийства, но в курсе происходящего . У недавней тайной встречи предателя Брэнда с нанимателями оказались случайные свидетели, и полковник этого так не оставил. Цыганскую кибитку догнали, её хозяев, немолодую супружескую пару, убили, но их дочери Заре удалось спастись. Её подобрал майор Пайекрофт – помните такого? лучший взрывник? однорукий и никогда не снимающий маски с изуродованного взрывом лица? – подобрал, и привёз с собой в лагерь. Девушка кое-что видела, кое-что слышала и кое о чём начинает догадываться. Очень недальновидно с её стороны! На своё счастье Зара покинула палатку сородичей в эту ночь, чтобы провести её с увечным майором, к которому искренне привязалась. А иначе лежать бы юной красотке вместе с роднёй, со следами удавки на тоненькой шейке…
Раскрыть таинственное убийство «по горячим следам» военной полиции не удалось, но Ричард всё же вызволил Харриса из-под ареста под собственное ручательство. Теперь вместо того чтобы направляться вместе со всеми в форт Роша, стрелок остаётся в лагере, слугой при особе миссис Шарп. Обиженный до глубины души Харрис язвительно спрашивает майора, не боится ли тот оставлять свою жену с душегубом, на что Ричард тонко намекает, что убийца-Харрис его как-то не пугает, а вот некий столичный хлыщ, оказывающий внимание супруге … Приободрившийся грамотей, действительный, а не мнимый знаток тонкой поэзии, с удовольствием принимает столь ответственный пост. В самом деле, миссис Шарп так молода и так доверчива… Для всех лучше, если в сложный момент ей будет на кого опереться . Дипломат !
И вот отряд наконец-то трогается в путь . Лихие «Парни Брэнда» скачут впереди, ведя разведку, а основная группа под командованием Шарпа движется следом. Именно тут находятся «главные ценности»: майор Росс, порох, цыганка Зара и столичный корреспондент…
Опять нам показывают французский лагерь. Полковник Крессон полон оптимизма и хитроумных прожектов. И он в своём праве: имея столь ценного, столь высокопоставленного агента, вполне реально рассчитывать на успех самого сложного плана. Полковник «одалживает» у Калве две группы дезертиров: они сыграют роли статистов в его грандиозном спектакле. Да, это будет их первая и последняя роль, но кого же волнует судьба отребья?
А мы, зрители, тем временем начинаем нешуточно волноваться …[окончание следует]