Фильм второй.
«Sharpe’s Eagle» - «Орёл Шарпа»
- Сэр Артур предупреждал! «Хоган, - говорит, -
ты содрогнёшься от одного вида Южного Эссекского!»
Его слова
Испания, 1809 год.
«Война – фигня, главное – манёвры!», такова одна из армейских истин мирного времени. Другую истину, уже времени военного, можно было бы сформулировать примерно так: «Война – фигня, главное, чтобы столичный генштаб был доволен». Самый талантливый полководец не сможет долго усидеть на своей должности, если не научится ловко проводить бескровные сражения на паркете светских гостиных. Война – не то чтобы «фигня», но для того, чтобы вести её так, как считаешь нужным, следует сначала расчистить отечественное внутриполитическое пространство. И сделать это тонко…
Новый фильм начинается практически с заговора, который организуют английский командующий и его начальник разведки против собственного высокопоставленного офицера . Сэру Артуру Уэлсли доложили, что из Англии прибывает подкрепление в лице Южного Эссекского полка под командованием сэра Генри Симмерсена. Полк совершенно необстрелянный, но это ещё не беда, настоящая беда – это его полковник . Слава сэра Генри бежит впереди него: глупый и тщеславный самодур, жестокий к солдатам и льстивый по отношению к вышестоящим. Но игнорировать такую фигуру нельзя, связи сэра Генри в генштабе делают его опасным, даже для Уэлсли. Сэр Артур обоснованно предполагает, что полковник Симмерсен прислан из Лондона в качестве соглядатая, который будет негласно сообщать королевскому двору обо всех шагах командующего. В выгодном для себя свете, разумеется. Пустить дальнейшие события на самотёк было бы в высшей степени неразумно!
читать дальшеУэлсли и Хоган в неподражаемо изящной манере английского светского разговора, полного намёков и умолчаний, составляют блестящий план «ловли на живца». Целиком полагаясь на тщеславие сэра Генри, они планируют поручить ему маленькую победоносную операцию: взорвать стратегически важный мост в местечке Вальделакаса. Нет-нет, сэр Генри ни за что не упустит такую прекрасную возможность отличиться! На том, что этот район тщательно охраняется французами, внимание можно не заострять . Твёрдо уверенные, что полковник Симмерсен непременно совершит какую-нибудь глупость, за которую его можно будет прижать, заговорщики тем не менее хотят, чтобы операция прошла в целом успешно. Мост необходимо взорвать, а свежий полк не должен быть потрёпан слишком сильно. Для этого хитроумный Хоган решает прикомандировать к Южному Эссекскому лейтенанта Шарпа, туманно посулив тому будущее капитанство. Ричард, конечно же, подозревает, что его заставят таскать чужие каштаны из огня, но отказаться он не вправе. Группа из лейтенанта Шарпа, сержанта Харпера и пятерых стрелков Отряда Особого Назначения присоединяется к Южному Эссекскому полку.
Впрочем, «присоединяется» - это очень слабо сказано . Солдаты, которым уже шесть недель не плачено жалование, не желают рисковать собой, они хотят только одного – вернуться домой, в Англию. Для того чтобы их расшевелить, сержант Харпер произносит великолепную, проникновенную речь – он не берёт их вульгарно «на слабо», а призывает помочь «одному из нас» (лейтенанту Шарпу) доказать всему миру, что он ничем не хуже титулованных лордов . «Родиться в грязи – это не грех, ребята. Но хотеть в ней остаться – ужасный грех!» – право слово, по Харперу в голос плачет сутана
Это прекрасный игровой эпизод . И прекрасная, уже сейчас сыгранная пара: невысокий и щуплый, резкий и злой Шарп, и постоянно прикрывающий ему спину Харпер – здоровенный и сильный, спокойный и немногословный. Но всегда успевающий вовремя
…Первое столкновение вымуштрованного шагистикой «парадного» полка и изрядно обтрёпанной группы стрелков-ветеранов мне живописать не удастся . Элементарно талантишку не хватит . Такое нужно видеть . Яркие красно-белые мундиры… Золотое шитьё… Ровный по ниточке строй… Это подразделение ещё не нюхало пороху, в самом буквальном смысле слова. И в контраст – видавшая виды неброская тёмно-зелёная форма, первоклассные ружья и ещё более первоклассные ребята . Шарп, которому пришлось покорно сносить насмешки Симмерсена и части его офицеров, в походе оторвался по полной: он всем дал прочувствовать, чем отличается опытный солдат от зелёного новичка в парадном мундире. И то, что за лейтенантом-чужаком одобрительно наблюдали две пары прекрасных женских глаз – Тересы и Жозефины, графини Ла Коста – только добавило соперничеству мужчин остроты. Совершенно лишней остроты, следует признать
Опять же, сюжет пересказывать не стану. Надеюсь, вы не сомневаетесь, что полковник Симмерсен выставил себя дураком и трусом, совершив вопиющую подлость. Но даже и это ерунда по сравнению с главной бедой: в боестолкновении Южный Эссекский потерял своё знамя . Хоган и Уэлсли получили даже больше, чем рассчитывали: оглушительный позор сэра Генри Симмерсена не смогли бы замолчать даже самые высокие покровители. И ещё одна потеря в этой бездарной стычке: погибает майор Леннокс, старый офицер, прославивший своё имя ещё в Индии. Хуже того, глубоко уязвлённый потерей знамени, он перед смертью берёт с Шарпа слово взамен захватить французского Золотого Орла . Нет, Шарп не такой дурак, чтобы публично это обещать, он не сказал умирающему ни «да», ни «нет», но тем не менее слухи по армии уже поползли… Дать обещание захватить Наполеоновского Орла – это такая дерзость, которая позволительна только при немедленном и бесспорном исполнении обещания.
И довольные тем, как повернулось дело, и крайне озабоченные, Хоган и Уэлсли делают ставку на битву при Талавере. Поставив сэра Генри перед ультиматумом: или он немедленно становится героем, или смывает позор кровью, они поручают этому бездарю командование флангом в большом бою . Вы можете не сомневаться, лазутчики Хогана сделали всё, чтобы донести эту информацию до противника . Разумеется, Симмерсен – это только декорация, приманка. Прекрасно осознавая, что французское командование сделает попытку опрокинуть слабый фланг, Хоган и Уэлсли предоставляют Шарпу возможность на деле доказать, что он честно заслужил недавно присвоенное капитанское звание. Что называется – вот тебе Южный Эссекский, а с тебя, типа, Орёл… Хмы… Соотношение сил англичан и французов один к трём, между прочим . Шарп срочно учит вверенный ему полк хотя бы стрелять
…Кровью, потом и пороховым дымом. Люди Шарпа и ни в чём не повинный Южный Эссекский щедро и не чинясь оплатили Имперского Золотого Орла. Всё как всегда – кровью за золото. Победа при Талавере одержана, сэр Генри Симмерсен низвергнут и ушёл в тень, сэр Артур Уэлсли получает титул лорда Веллингтона и славу непревзойдённого полководца. «Люди в комнатах, затянутых зелёным шёлком» (С) могут быть довольны: наилучший результат в их паркетном сражении был достигнут приемлемой ценой…
[конец второй серии]